COVID-19 : le Conseil scientifique commente son action (Laëtitia Atlani-Duault et al., The Lancet)

Les membres du Conseil scientifique COVID-19, dont fait partie notre collègue, Laëtitia Atlani-Duault, publient un commentaire sur leur action qui resitue les avis dans le cadre de la politique de santé française. Ils et elles proposent une interprétation de leur propre action et celle du gouvernement durant la crise de la COVID-19.

From the beginning, the COVID-19 Scientific Council’s collective decision was to bridge the two traditions that have pulled French public health in different directions over the years. Our aim is to combine a robust state humanitarian vertical approach with reinforcement of social protection and the welfare state to mitigate the substantial socioeconomic consequences of lockdown. Our strong recommendation for the participation of civil society organisations in the COVID-19 response was not followed up by the government, unlike most of the measures we proposed.

Le Conseil souligne, avec beaucoup de précaution, la difficulté de cette tâche — en signalant cette tension permanente entre la volonté interventionniste jacobine (« humanitarian verticalism ») et la volonté universaliste d’offrir une couverture de santé « universelle ». Cette tension risque de s’exprimer fortement en cas d’une deuxième vague de COVID-19, prévient l’article.

Merging and balancing humanitarian verticalist measures with complex state-provided universal health and social systems, which are themselves delivered across various complex layers of government administration, is challenging, especially given the high probability of a second wave of COVID-19. Should a second wave result in increased rates of infection and another lockdown, there will be tensions between health and social priorities, between young and old, and between urban and rural populations.

Ce risque serait d’autant plus fort que le système de santé en France est

heavily care oriented to the detriment of preventive approaches. This imbalance exacerbates the health system’s fragility in the face of the COVID-19 pandemic.

Le Comité prévient :

Science and government must work together in times of crises, but it is not always clear how this should be done. We believe that scientific advice to government in times of crisis is best furnished by a dedicated, multidisciplinary council that is open and transparent, maintains direct access to the highest level of decision making, and is free from any hierarchical relationship with government. This approach underpins both liberty of expression and the authority of scientific advisers’ critical and constructive voice.

• Voir aussi ci-dessous une interview de Laëtitia Atlani-Duault dans le Figaro (lundi 27 juillet 2020 ) sur le même sujet (et en français). Lire aussi l’article dans le Lancet de juin 2016, sur les deux traditions celle de « l’humanitarisme vertical d’État » focalisée sur la lutte contre les maladies infectieuses et celle d’une santé publique qui défend un systèmede santé universel et protecteur.