Analyse des agences gouvernementales : une revue exploratoire des connaissances disponibles
Résumé
Les agences gouvernementales occupent aujourd’hui une place centrale dans les réflexions contemporaines sur la gouvernance publique. Déployées dans le sillon des réformes inspirées par le New Public Management, ce modèle organisationnel reflète un désir d’efficacité dans la gestion publique. Cependant, la diversité de ses formes et des missions en fait un objet fondamentalement ambigu au sein des écrits scientifiques. Cette revue exploratoire dresse une cartographie des définitions et usages du concept d’agence gouvernementale, en analysant leur diversité et les rôles qui leur sont attribués. Elle examine leurs degrés d’autonomie, leurs missions et leur contribution à la gouvernance publique. Si elle adopte une perspective globale, elle accorde une attention particulière aux contextes des pays du Sud par l’intégration d’une étude de cas menée sur l’Agence Sénégalaise de la Couverture Sanitaire Universelle (Sen-CSU), à travers une série d’entretiens semi-directifs réalisés avec des acteurs institutionnels sénégalais. Conformément aux recommandations méthodologiques du Joanna Briggs Institute, la revue a suivi un protocole structuré impliquant une recherche systématique dans quatre bases de données (PubMed, Web of Science, CAIRN, Google Scholar). Un total de 1482 documents publiés entre 2004 et 2024 ont été sélectionnés sur la base de critères préalablement définis, incluant les analyses empiriques approfondies et les explorations théoriques ou conceptuelles du terme. 25 documents ont finalement été retenus pour l’étude. L’analyse thématique des sources révèle une forte hétérogénéité dans les formes, les niveaux d’autonomie et les missions des agences. S’appuyant sur les constats déjà posés sur la tension entre autonomie et contrôle politique, le rôle des agences dans la fabrique des politiques publiques et les enjeux de gouvernance, cette revue élargit l’analyse à un spectre géographique plus vaste (Europe, Amérique du Nord, Afrique, Asie et Océanie). Elle explore en outre des dimensions moins documentées, telles que la performance, la gouvernance multi-niveaux et les dynamiques de transformation organisationnelle. Cette revue met en lumière l’absence de modèle universel et l’importance de l’ancrage contextuel pour comprendre le phénomène d’agencification. La diversité des modèles explorés confirme que l’agence, loin de se réduire à un instrument d’exécution, s’impose comme un acteur hybride et stratégique au cœur des dynamiques de transformation de l’État contemporain.
Mots-clés : agence gouvernementale ; politiques publiques ; revue exploratoire.
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