L'expansion de l'enseignement supérieur privé et le creusement des inégalités sociales : analyses à partir de l'Argentine, de l'Inde, du Mexique, du Pérou, de la République Démocratique du Congo, du Sénégal, du Vietnam - Gérard, Etienne; Zanfini, L. (AFD, 2020)
Ce texte présente la synthèse de travaux réalisés dans le cadre du projet ESPI : Enseignement supérieur privé et inégalités, développé de 2018 à 2020 dans sept pays d'Afrique, d'Amérique latine et d'Asie (Argentine, Inde, Mexique, Pérou, République Démocratique du Congo, Sénégal et Vietnam). Cette étude prend comme point de départ la forte expansion de l'enseignement supérieur dans tous ces pays et la croissance continue de son secteur privé, engagée ou confortée par la libéralisation impulsée par les bailleurs de fonds internationaux dans les années 1990. Les données statistiques disponibles dans différents pays de l'étude, une soixantaine de monographies d'Institutions d'enseignement supérieur privées (IESP) et de plus de cinq cents entretiens qualitatifs, permettent de caractériser ce secteur privé d'enseignement supérieur. L'élaboration de typologies des IESP met en évidence l'existence de "classes" d'institutions privées sur la base d'un ensemble de variables, dont leur type de gestion, leur statut, leur localisation, leur offre éducative ou encore les conditions d'accès, de réalisation du parcours universitaire et de diplomation. Le secteur privé d'enseignement supérieur est ainsi très hétérogène. Il est marqué par une forte concurrence entre institutions d'enseignement supérieur privé, et entre celles-ci et le secteur public. Les IESP sont aussi ordonnées selon de véritables hiérarchies et géographie sociale, qui opposent celles destinées aux élites et celles qui répondent à la demande de classes moyennes ou populaires, à l'aune de leur offre éducative et de leurs barrières économiques et méritocratiques d'accès. Cette hiérarchie prend assise sur les segmentations sociales et elle les reproduit. Plus encore, l'étude montre que les IESP creusent les inégalités entre étudiants, à l'entrée dans l'enseignement supérieur privé, durant le parcours universitaire et en matière de valorisation des titres universitaires sur le marché du travail. Si le secteur privé participe à l'expansion de l'enseignement supérieur, il renforce aussi les inégalités et fractures entre classes sociales et en leur sein. L'hétérogénéité des systèmes d'enseignement supérieur et celle des secteurs privés de ce niveau interdit un comparatisme terme à terme entre les différents pays de l'étude. Pareil comparatisme bute en effet sur des règles de la concurrence entre secteur public et privé différentes, sur des relations différenciées entre expansion du secteur privé et niveau de développement de leurs sites d'implantation, ou encore sur des structures sociales distinctes entre ces différents pays. Cependant, malgré ses multiples déclinaisons nationales et locales, le processus de reproduction sociale - voire de renforcement des inégalités - par ce secteur privé d'enseignement supérieur est observable dans tous ces pays
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